Cómo la elección de neumáticos puede reducir la compactación y el daño del césped

Continental es uno de los principales fabricantes de neumáticos del mundo y ofrece una amplia gama de productos para turismos, vehículos comerciales y especiales, así como vehículos de dos ruedas.

El acortamiento de las ventanas climáticas, la maquinaria más pesada y las condiciones desafiantes del terreno pueden provocar daños irreversibles en el suelo y el césped si no se usan las llantas y las presiones correctas.

El especialista en llantas agrícolas de Continental, Tom Godwin, explica cómo la elección de llantas puede ayudar a mitigar el efecto de la maquinaria pesada durante la cosecha verde.

"Si bien la salud del suelo, las variedades de césped y el número de cortes siempre son decisiones importantes, a veces no se presta suficiente atención a la maquinaria utilizada para cosechar el césped.

"Continental volvió a la producción de neumáticos agrícolas en 2017 y desde entonces ha lanzado una gama completa de neumáticos para tractores, cosechadoras y cargadores para ayudar a mejorar la eficiencia operativa.

"Estos incluyen neumáticos VF e híbridos que son excelentes opciones para reducir el daño al suelo y al césped durante el trabajo de cosecha en verde", dice.

La única parte del tractor que está en contacto con el suelo es el neumático y aquí es donde el Sr. Godwin cree que se pueden disfrutar de grandes beneficios para la producción de ensilaje.

Tom Godwin, director de ventas de neumáticos especiales, Continental Reino Unido e Irlanda © Continental Tire Group Ltd

"El deslizamiento de las ruedas y la falta de transferencia fluida de la potencia de la maquinaria pueden causar daños en el césped que afectarán los cortes posteriores y el rendimiento general.

"Los operadores que no seleccionan la presión correcta para la carga o usan neumáticos ineficientes, también usarán más combustible y tardarán más en cubrir la misma superficie".

Continental cuenta con una amplia gama para ayudar a los operadores a equipar la maquinaria con neumáticos que reducirán la compactación y el consumo de combustible al tiempo que brindan un agarre esencial para superficies potencialmente resbaladizas y terrenos ondulados.

Sin embargo, con tal elección disponible, ¿cómo pueden los operadores elegir el mejor neumático para su trabajo?

"La elección de neumáticos puede ser desconcertante con las opciones radiales, IF y VF, junto con los diferentes patrones de la banda de rodadura y el abismo de la diferencia en el costo", sugiere Godwin.

"Para los contratistas que buscan brindar un servicio de primera clase, los neumáticos VF pueden ayudar a ahorrar tiempo, reducir el consumo de combustible y mejorar la calidad del ensilaje en múltiples cortes".

Los neumáticos VF tienen el potencial de transportar un 40 % más de carga a la misma presión que un neumático radial estándar. Como alternativa, un neumático VF es capaz de funcionar con un 40 % menos de presión bajo la misma carga que un neumático estándar.

Esta ventaja puede compensar con creces el mayor costo de la tecnología VF. Sin embargo, el Sr. Godwin desea enfatizar que VF no es para todos.

"Continental también ha desarrollado neumáticos radiales con mayor flexibilidad, lo que reduce el riesgo de agrietamiento y nuevos patrones de orejetas con tacos más suaves, para reducir la brecha entre el estándar y el VF o IF.

"Para las granjas ganaderas o los contratistas que buscan reemplazar los neumáticos en los tractores y cosechadoras existentes, VF podría ser una opción costosa y los neumáticos Continental TractorMaster pueden ser más rentables si no se espera que la máquina esté con el propietario durante la vida útil de los neumáticos. "

Los nuevos desarrollos en neumáticos para maquinaria agrícola han dado lugar a la disponibilidad de opciones de neumáticos híbridos.

El neumático híbrido VF de Continental tiene una banda de rodadura con patrón de bloques para que sea más eficiente en el consumo de combustible en la carretera, y con la capacidad de transporte de carga VF, también puede funcionar a presiones más bajas en el campo.

"Nuestro neumático híbrido VF TractorMaster es un gran paso adelante para el transporte de ensilado. Si bien no recomendaríamos necesariamente el uso de neumáticos híbridos en un tractor que está cortando césped, el híbrido es una excelente opción para los tractores que recolectan césped en el campo".

En 2023, las fuertes lluvias de primavera han provocado que la capa superior del suelo se ablande. Sin embargo, abajo, el suelo todavía está bastante duro debido a un invierno seco.

Esta combinación presenta el mayor desafío para los operadores de maquinaria que buscan minimizar el daño al césped en condiciones más húmedas.

También presenta preocupaciones sobre la compactación del suelo húmedo en capas más duras debajo, lo que dificulta la recuperación del césped.

Para evitar un impacto negativo en la calidad del ensilado, el retraso en el crecimiento de la hierba o daños en la maquinaria, los operadores deben realizar revisiones periódicas del equipo a lo largo del día para asegurarse de que la maquinaria esté configurada correctamente.

"Las revisiones de los neumáticos son esenciales antes de trabajar en pastizales. Calibrar la presión de los neumáticos según la carga del implemento y cualquier lastre necesario para el tractor ayudará a que el equipo se desplace a la velocidad y altura óptimas.

"Al elegir presiones de operación más bajas, los tractores también pueden maximizar la calidad y cantidad del forraje, al mismo tiempo que minimizan el daño a la hierba", dice el Sr. Godwin.

Una altura de rastrojo de 5 cm se considera óptima para fomentar el rebrote. Cortar más bajo puede dificultar una recuperación rápida para los siguientes cortes y la calidad nutricional es más pobre en la base de la planta.

Si un tractor está operando con neumáticos ajustados a una presión demasiado alta, existe el peligro de que los neumáticos resbalen y dañen la hierba, o la estabilidad del tractor, se vea comprometida, lo que provocará un corte del implemento o un funcionamiento demasiado bajo.

La instalación de monitores de presión en las cosechadoras puede ayudar a evitar costosas fallas en los neumáticos © Continental Tire Group Ltd

En terreno ondulado también existe el riesgo de que las cuchillas de la cortadora de césped se desafilen, y es probable que la contaminación del ensilado por el suelo y las piedras sea mayor, lo que también podría aumentar el potencial de introducción de bacterias dañinas.

El flujo continuo de tráfico a través de las puertas para transportar cultivos desde los campos puede provocar la contaminación del suelo.

La banda de rodadura híbrida de Continental contiene menos material que un neumático convencional, lo que hace que sea menos probable que se depositen contaminantes de otras áreas del terreno.

Las áreas de acceso, como las puertas, a menudo pueden agitarse y retener agua de lluvia, lo que también aumenta el riesgo de contaminación.

Al pasar del campo a la carretera de manera más eficiente, el neumático Continental VF Hybrid reduce el daño al suelo y el riesgo de contaminar el cultivo.

Para reducir aún más la compactación del suelo y mejorar la eficiencia operativa, Continental ofrece la aplicación agrícola TireTech.

La aplicación calcula con precisión la presión óptima para inflar el neumático cuando se usan implementos. Al ingresar el peso del tractor e implementos, recomienda la presión para uso en carretera o campo.

La aplicación móvil almacena las especificaciones de cada neumático de la gama agrícola de Continental y, al ingresar la carga en cada rueda y la velocidad de avance, proporciona una presión operativa sugerida.

La aplicación es particularmente beneficiosa para las máquinas que se utilizan para aplicaciones de campo, y aunque el neumático híbrido es muy adecuado para la carretera y el campo, un neumático convencional ajustado a la presión óptima para la carga podría ser una opción más rentable.

Usando una aplicación, los operadores pueden calcular la presión óptima para la carga, en función de los neumáticos y la carga de cualquier implemento © Continental Tire Group Ltd

"Un tractor con segadoras triples a menudo estará estacionado en el campo durante la mayor parte de la temporada de preparación de ensilaje. Un tractor de potencia media con el peso adicional de tres segadoras puede pesar más de 10.000 kilos.

"En terrenos blandos, esto puede causar compactación y daños en el césped, lo que puede conducir a una disminución de los rendimientos para más cortes. Ajustar y controlar la presión de un neumático radial estándar puede mitigar esto sin necesidad de tecnología de neumáticos IF o VF".

Los neumáticos Continental también se pueden especificar con ContiPressureCheck, un sensor que informa al operador sobre la temperatura y la presión del neumático en tiempo real para permitirle realizar ajustes.

Los neumáticos desinflados en la carretera aumentan el consumo de combustible y pueden aumentar la temperatura de los neumáticos, lo que provoca fallas, mientras que los neumáticos demasiado inflados en el campo aumentan la compactación del suelo y el consumo de combustible debido principalmente al deslizamiento de los neumáticos.

Mediante el uso de un dispositivo portátil o un terminal en la cabina para recibir datos del sensor, el operador puede controlar la presión de los neumáticos para evitar esto haciendo funcionar los neumáticos a la presión óptima.

En el caso de las cosechadoras de forraje, el uso de tecnología de control de presión puede evitar costosos reventones y la tecnología VF puede ayudar a proteger la hierba, especialmente en las cabeceras.

La capacidad de carga adicional del neumático VF permite transportar el peso en la parte trasera de manera más eficiente.

Los sensores de presión en los neumáticos envían datos a una pantalla en la cabina para monitorear constantemente la variación de calor y presión © Continental Tire Group Ltd

"El aumento de precio de las cosechadoras de forraje está llevando a los operadores a mantener las máquinas por más tiempo. Durante este tiempo, la elección de neumáticos desempeñará un papel cada vez mayor.

"Cambiar los neumáticos para optimizar las horas en el campo y en la carretera aumentará la vida útil de las cuchillas, reducirá el consumo de combustible y permitirá que la máquina cubra el suelo más rápido. Esto solo se amplificará si los ejes delantero y trasero utilizan neumáticos VF".

Ya sea que opere un tractor con 10 000 horas o una cosechadora de forraje nueva, el potencial de los neumáticos para marcar una diferencia significativa en la calidad y el rendimiento del forraje es innegable.

Reemplazar neumáticos en maquinaria antigua puede ofrecer mayores eficiencias operativas sin la necesidad de niveles tan altos de inversión, mientras que especificar los mejores neumáticos para el trabajo en una máquina nueva puede ofrecer una mayor flexibilidad y economía de operación.

La maximización del potencial forrajero con maquinaria claramente comienza desde cero.