En vivo desde GS1 Connect: ¿Un resurgimiento de RFID?

El libro blanco revela que RFID permite a los minoristas prosperar en un panorama minorista cambiante.

La tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID) se ha considerado durante mucho tiempo una solución prometedora para los minoristas. Aún así, el requisito de etiquetar cada artículo ha impedido su adopción generalizada, creando una dinámica de paradas y arranques dentro de la industria. Recientemente, ha habido un renovado interés en aprovechar la tecnología RFID, de acuerdo con RFID Evolution: Front-of-Store Applications de Retail, un documento técnico escrito conjuntamente por GS1 US y MIT Auto-ID Laboratory.

El interés es particular para las operaciones minoristas de front-end, ya que los minoristas enfrentan una feroz competencia del comercio electrónico, el aumento de la inflación, las demandas salariales y la escasez de mano de obra provocada por la Gran Renuncia. Las tasas de inflación se encuentran en un máximo de cuatro décadas, mientras que el mercado laboral permanece 1,2 millones de puestos de trabajo por debajo de su nivel previo a la pandemia. Las ganancias en la industria minorista se han desplomado en un 30% en comparación con el año anterior, lo que hace que los minoristas busquen todas y cada una de las alternativas para ayudar con los costos.

En los últimos años, los minoristas más grandes recurrieron a la tecnología y la automatización, explorando tendencias como el Internet de las cosas (IoT), las interacciones sin contacto y el cumplimiento omnicanal como posibles soluciones. Amazon, por ejemplo, ha implementado con éxito tecnologías innovadoras como sensores de estantes y carritos, visión artificial e inteligencia artificial (IA) para mejorar sus operaciones. Sin embargo, estas soluciones plantean desafíos de escalabilidad y vienen con costos de implementación que alcanzan hasta $ 1 millón por tienda. En consecuencia, los minoristas pequeños y medianos enfrentan importantes barreras de entrada al adoptar estas tecnologías. No adoptar la automatización puede resultar en mayores ineficiencias y el riesgo de perder clientes frente a competidores más importantes y tecnológicamente avanzados. Ingrese el RFiD de costo relativamente bajo.

Los carros y cestas de la compra equipados con etiquetas RAIN RFID podrían rastrear el flujo de compradores a través de una tienda minorista que ya tiene instalados lectores RFID. Durante las últimas dos décadas, la tecnología RFID ha experimentado avances sustanciales. Los costos de las etiquetas y lectores RFID pasivos UHF han disminuido significativamente, mientras que el rango de lectura, la precisión y el rendimiento del lector de gestión de inventario han mejorado enormemente. Por ejemplo, los costes de los lectores RAIN RFID también se han reducido en la última década sin que se produzcan compensaciones significativas en el rendimiento. Es posible obtener lectores de nivel empresarial en el rango de precios de $ 500 a $ 800, al menos un 50% menos que los precios de los lectores en la década de 2010. La infraestructura de conectividad inalámbrica se ha vuelto omnipresente, y las etiquetas y lectores RFID están disponibles en varias sensibilidades y factores de forma. Estos avances han desbloqueado el potencial de aplicaciones largamente esperadas, como estantes inteligentes, pantallas dinámicas de precios y optimización del diseño de la tienda.

Muchos minoristas ya utilizan la tecnología RFID en su cadena de suministro y logística de back-end. En una encuesta de Accenture de 2021, el 80 % de los minoristas tenían una visión positiva de RFID y vieron una mejora sustancial en el ROI. De hecho, Walmart, uno de los primeros en adoptar RFID, anunció recientemente que exigiría el uso de etiquetas RAIN RFID para artículos más allá de la ropa, como artículos para el hogar, artículos deportivos, electrónicos, llantas de vehículos y juguetes. Curiosamente, si bien RFID está bien establecida como tecnología de seguimiento en las operaciones de back-end en las tiendas, ha habido un interés creciente en implementarla en las operaciones de front-end. Las motivaciones son tanto una mayor productividad como una mejor experiencia del cliente. Al aprovechar esta infraestructura existente, los minoristas tienen una oportunidad única de extender las soluciones RFID a sus operaciones de front-end de manera más eficiente y rentable que tecnologías como la visión por computadora impulsada por IA.

La tecnología y la automatización son esenciales para que los minoristas prosperen en una era de intensa competencia minorista y desafíos crecientes. La tecnología RFID ofrece una solución viable y rentable para que los minoristas mejoren sus operaciones de embalaje y front-end, agilizando los procesos y manteniendo una ventaja competitiva en el mercado. Al adoptar los avances en tecnología RFID y aprender de los líderes de la industria, los minoristas pueden descubrir nuevas posibilidades y allanar el camino para un futuro próspero en el sector del empaque.