Empresas de aviones entre los primeros en adoptar la batería

Por Claire Swedberg

Desde que Paragon ID adquirió UWINLOC, las empresas han estado comercializando su solución MahVis que recolecta energía de RF ambiental y luego transmite de forma inalámbrica los datos del sensor y una ubicación precisa.

25 de mayo de 2023 La firma de tecnología Paragon ID, un proveedor de soluciones de identificación, se está expandiendo aún más hacia la tecnología de sistemas de ubicación en tiempo real (RTLS), luego de la adquisición del negocio y los activos de UWINLOC (consulte Paragon ID adquiere la empresa RTLS UWINLOC). Las empresas aeroespaciales son las primeras en probar las etiquetas y sensores sin batería de Paragon ID que pueden activarse mediante un lector de identificación por radiofrecuencia (RFID) en las inmediaciones y luego enviar la ubicación o los datos del sensor a un servidor a través de las frecuencias elegidas por el usuario. como Bluetooth Low Energy (BLE) o banda ultraancha (UWB).

Al eliminar la necesidad de baterías en etiquetas y sensores, explican las empresas, dichos dispositivos podrían integrarse de forma permanente directamente en componentes o equipos, ya que no requieren reemplazo de batería. Las etiquetas o sensores podrían transmitir datos de forma inalámbrica, como mediciones de tensión o temperatura, así como una ubicación precisa, aprovechando la energía ambiental. A largo plazo, las empresas esperan que su tecnología combinada sea adoptada por proveedores de soluciones para aplicaciones aeroespaciales, de petróleo y gas u otras aplicaciones industriales, así como de atención médica, y también podría integrarse en productos comerciales para el hogar inteligente.

Durante muchos años, UWINLOC ha estado desarrollando soluciones de trazabilidad utilizando etiquetas sin batería. La empresa, con sede en Toulouse, Francia, desarrolló su solución para su uso con equipos y gestión de inventario en depósitos y patios de almacenamiento. UWINLOC se fundó en 2006 y desde entonces ha presentado 25 patentes centradas en la tecnología de almacenamiento y recolección de energía RF.

Las etiquetas de la compañía obtienen energía a través de la energía ambiental recolectada de los enrutadores Wi-Fi en los hogares o de los lectores RFID UHF en los almacenes o sitios de fabricación. Dispositivos como teléfonos inteligentes o puertas de enlace dedicadas podrían recibir las respuestas BLE o UWB de los sensores. La plataforma está diseñada para rastrear herramientas, piezas fabricadas y contenedores. Muchos de los primeros clientes de UWINLOC se encuentran en las industrias aeroespacial, automotriz y de fabricación, debido a la proximidad geográfica de la empresa a los sitios de fabricación franceses.

Paragon ID lanzó su propio negocio RTLS en 2018 cuando adquirió RFiD Discovery, y su tecnología está diseñada para usarse en el seguimiento en tiempo real de activos en entornos industriales y de atención médica. Desde entonces, las soluciones de la compañía se han implementado en más de 100 hospitales, informa Paragon ID, así como en empresas industriales y de logística a nivel mundial. La empresa avanzó en su trayectoria hacia las soluciones RTLS al adquirir la empresa francesa Apitrak en 2021, obteniendo así sus soluciones RFID activas basadas en la nube también dirigidas al mercado de la salud.

Arron Duddin

El año pasado, Paragon ID adquirió la empresa española Tracktio y su software TrackSphere, una plataforma de seguimiento de ubicación, para admitir todas las tecnologías de RF disponibles y proporcionar soluciones para aplicaciones industriales, como el seguimiento de carretillas elevadoras en tiempo real (ver RFID Discovery aumenta sus ofertas con la adquisición de Tracktio ). La solución TrackSphere se utiliza en manufactura, construcción, logística y otros sectores industriales que trabajan con RFID activa y pasiva, así como Wi-Fi, GPS, BLE, LoRa, UWB, Quuppa e identificación óptica.

A lo largo de los últimos años de crecimiento en el sector RTLS, dice Arron Duddin, director comercial global de seguimiento y localización de Paragon ID, la empresa se ha esforzado por convertirse en líder en múltiples tecnologías y en diversas industrias. La inclusión de la tecnología de etiquetas y sensores sin batería sirve como una extensión de las capacidades de solución existentes de RFiD Discovery, dice Duddin. "Incorporar la banda ultraancha sin batería, las etiquetas BLE y los sensores sin batería realmente amplía el potencial de las soluciones IoT [Internet de las cosas] verdaderamente escalables", afirma, "con todos los beneficios de las tecnologías activas al precio de las tecnologías pasivas". tecnologías, que es un futuro emocionante".

Era el momento adecuado para que UWINLOC se uniera a RFiD Discovery, según Eric Cariou, fundador de UWINLOC, para que la empresa pueda satisfacer las necesidades del mercado global de tecnología RTLS de recolección de energía. "El mercado nos está mostrando, y los clientes nos están mostrando, que existe la necesidad de soluciones sin batería para rastrear [mercancías] con precisión, basadas en UWB u otras tecnologías", afirma Cariou.

El crecimiento en el espacio de IoT, con una variedad de protocolos de RF, ha llevado el seguimiento de RTLS en múltiples direcciones. "Uno de nuestros objetivos clave en Paragon ID", explica Duddin, "es asegurarnos de estar al tanto de estos desarrollos, y que cuando un cliente compre una solución... tenga algún tipo de garantía de que la inversión será conservado en los años venideros". La empresa ya había estado trabajando con UWINLOC en soluciones de recolección de energía que podrían operar con una variedad de tecnologías. Para UWINLOC, Cariou dice: "Eso nos ha permitido tener acceso a grandes corporaciones y la cantidad de jugadores que de otro modo hubiera sido bastante difícil [de alcanzar]".

eric cariou

El resultado es una solución en espacios industriales que aprovecha la potencia de los lectores RFID UHF. Las etiquetas UWINLOC contienen una variedad de sensores que podrían detectar niveles de tensión, humedad, temperatura y golpes. También incluyen un IC codificado con un identificador único, una radio y una antena para recibir energía y transmitir datos. En una implementación típica, una empresa podría instalar los dispositivos dentro de sus activos o equipos, o podría conectarlos a los transportistas o directamente a los bienes. Los lectores RFID UHF instalados en el área transmiten energía RF.

Se podría implementar cualquier lector RFID estándar, configurado para alimentar las etiquetas y los sensores. Sin embargo, aquellos que ya usan lectores RFID podrían aprovechar dos funciones con los mismos dispositivos, al interrogar las etiquetas RFID UHF y energizar los sensores RTLS. Después de recibir la energía basada en RF, los sensores pueden usarla para registrar y almacenar mediciones y luego transmitir esos datos a través de UWB o BLE. La información podría enviarse dentro de un rango relativamente corto, o considerablemente más lejos, a una distancia de 20 metros (66 pies), por ejemplo, de lo que podría lograr una etiqueta RFID pasiva estándar.

Las compañías aeronáuticas y otras empresas se beneficiarán de la instalación de sensores a los que no es necesario acceder para cambiar la batería, dice Cariou, y del costo reducido de instalación de cables u otros servicios de energía. Tanto los cables como las baterías agregan peso adicional a los componentes que deben ser livianos, agrega, como las alas de los aviones. Otra aplicación podría involucrar el seguimiento de las condiciones dentro del equipo en un sitio industrial o de fabricación, con el fin de administrar el mantenimiento.

Las empresas ahora están en conversaciones con múltiples proveedores de soluciones. "El impulso en este momento", afirma Duddin, "es comprometerse con los fabricantes de productos electrónicos y los proveedores de soluciones que tienen ideas sobre cómo llevar esta tecnología al mercado".